Waarom steeds meer paarden uit een slowfeeder eten: Dit zijn de voordelen

Paarden zijn van nature steppedieren. In het wild zijn ze zo’n 14 tot 16 uur per dag bezig met grazen. Ze nemen kleine hapjes, kauwen langdurig en zijn constant in beweging. Op stal ziet de realiteit er vaak anders uit: een paard krijgt ’s ochtends en ’s avonds een grote portie ruwvoer, wat vaak binnen een paar uur naar binnen wordt gewerkt.

Het gevolg? Het paard staat urenlang met een lege maag, wordt onrustig, verveelt zich en kan zelfs gezondheidsproblemen ontwikkelen. Gelukkig is er een oplossing die het natuurlijk eetgedrag nabootst: de slowfeeder. In deze blog leggen we uit wat het is en waarom het onmisbaar is voor jouw paard.

Wat is een slowfeeder precies?

Het principe is simpel maar doeltreffend. Je biedt het hooi niet los op de grond aan, maar in een speciaal net met kleine mazen. Omdat het paard het hooi plukje voor plukje door de mazen moet trekken, doet hij veel langer over zijn maaltijd. Het eettempo gaat omlaag en het gedrag gaat meer lijken op het rustige grazen in de natuur.

1. Voorkom maagzweren en koliek

De belangrijkste reden om voor een slowfeeder te kiezen is de spijsvertering. Een paard produceert 24 uur per dag maagzuur. Dit is anders dan bij mensen want wij maken alleen maagzuur aan als we eten. Dit zure sap wordt bij paarden geneutraliseerd door speeksel. Het probleem? Speeksel wordt alleen aangemaakt tijdens het kauwen.

Als een paard zijn hooi snel op heeft en urenlang niets eet, blijft de zuurproductie doorgaan zonder dat er neutraliserend speeksel bijkomt. Dit zuur kan de maagwand aantasten en pijnlijke maagzweren veroorzaken. Een slowfeeder zorgt ervoor dat het paard verspreid over de dag kleine porties eet, waardoor de maag gezond en gevuld blijft.

2. Weg met verveling en stalondeugden

Een paard dat in twee uur zijn ontbijt op heeft, heeft de rest van de dag weinig te doen. Verveling ligt op de loer. Dit kan leiden tot stress en zogenoemde stalondeugden zoals luchtzuigen, weven of aan het hout van de stal knagen. Een hooinet is niet alleen een voermethode, het is ook een vorm van verrijking. Je paard wordt mentaal uitgedaagd om zijn voer te pakken, wat hem rustiger en tevredener maakt.

3. Geen verspilling van kostbaar hooi

Hooi is duur en het is zonde als de helft verloren gaat. Bij los voeren wordt het hooi vaak door de stal verspreid, vertrapt en vermengd met de bodembedekking of mest. Zodra het vies is eet een paard het niet meer. Met een slowfeeder blijft het hooi schoon in het net en wordt er nagenoeg niets verspild. Dat scheelt aanzienlijk in de portemonnee én in het uitmesten.

Welke maaswijdte kies je?

Bij Nettenshop maken we slowfeeders en hooinetten op maat. Daarbij is de keuze voor de juiste maaswijdte cruciaal voor het succes.

• Te groot: het paard kan alsnog grote happen nemen en het ‘slow’-effect gaat verloren.
• Te klein: het paard krijgt het hooi er nauwelijks uit. Dit zorgt voor frustratie en stress, waardoor het paard mogelijk aan het net gaat rukken of het kapot bijt.

Voor de meeste paarden is een maaswijdte van 3 cm, 4,5 cm of 6 cm ideaal:

• 3 of 4,5 cm: perfect voor sobere rassen zoals een Shetlander, Fjord of Haflinger die snel te dik worden.
• 6 cm: een veilige keuze voor grotere paarden of wanneer je grover hooi voert.

Veiligheidstip voor paarden met hoefijzers

Heeft jouw paard hoefijzers? Hang een hooinet dan altijd hoog genoeg op maar niet onnatuurlijk hoog voor de nek. Of bevestig het in een bak. Dit voorkomt dat het paard met een ijzer in de mazen kan blijven haken als hij schraapt of rolt.

Gun je paard zijn natuurlijke ritme

Slowfeeding is geen tijdelijke trend maar een bewuste keuze voor het welzijn van je dier. Het voorkomt maagproblemen, gaat verveling tegen en bespaart jou kosten en werk. Een kleine aanpassing in de stal met een groot resultaat voor de gezondheid.